2018 프로야구 정규시즌 개막

2018 신한은행 마이카 KBO리그가 3월 24일 오후 2시 전국의 5개 구장에서 일제히 막을 올렸네요.

잠실은 삼성라이온즈-두산베어스, 문학은 롯데자이언트-SK와이번스, 광주는 KT위즈-기아타이거즈, 고척은 한화이글스-넥센히어로드, 마산은 LG트윈스-NC다이노스 입니다.

 

10개 구단 체제가 된 2015년부터 팀당 144경기, 팀 간 16차전(홈 8경기, 원정 8경기)씩 총 720경기를 치르는 대장정입니다. 올해 프로야구는 인도네시아 자카르타와 팔렘방에서 열리는 아시안게임(8월 18일~9월 2일)의 영향으로 1982년 출범 이후 가장 일찍 개막합니다. KBO는 주축 선수들이 아시안게임에 참가하기 때문이죠. 그래서 8월 16일부터 9월 3일까지 정규시즌을 일시 중단합니다.

 

 

 

올해는 전력 평준화로 치열한 순위싸움이 예상됩니다. 지난해 8년만에 정규리그와 한국시리즈 통합우승을 차지한 기아는 역시 유력한 챔피언 후보로 꼽힙니다. 지난해 우승전력을 그대로 유지하고 있기 때문입니다. 기아의 대항마로는 두산과 SK 등이 거론됩니다. 두산은 외국인 선수 3명이 모두 바뀌었지만 투타의 짜임새는 여전히 리그 정상급이고 지난해 팀홈런 1위에 오를 만큼 막강한 화력을 자랑하는 SK 역시 김광현이 돌아오고 새 외국인 투수 산체스가 가세해 마운드까지 탄탄해졌습니다.

 

주전포수 강민호를 삼성에 내줬지만 민병헌, 이병규, 채태인 등을 영입하며 타선에 무게를 더한 롯데나 홈런왕 박병호가 복귀한 넥센도 상위권 후보로 손색이 없습니다. 특히 올해는 1군 무대에 오른 뒤 3년 연속 최하위에 머무른 KT가 탈꼴찌에 성공할 수 있을지도 관심사입니다.

 

팀 순위경쟁뿐만 아니라 메이저리그에 연착륙하지 못하고 돌아온 박병호, 황재균, 김현수가 명예회복에 성공할지도 관전포인트입니다. KT의 강백호, 삼성의 양창섭, 롯데의 한동희, 두산의 곽빈 등 특급 고졸 새내기들의 기량을 바라보는 것도 또 하나의 재미가 될 전망이네요.

 

지난해까지 2년 연속 800만 관중과 함께 한 KBO리그는 올해 역대 최다였던 지난해의 840만명보다 4.6% 늘어난 879만명의 관중을 목표로 세웠다고 합니다. 경기당 평균 1만 2천 208명이 들어와야 합니다.

 

한국갤럽이 전국의 만 19세 이상 남여 1003명에게 2018 올해 우승팀을 물은 결과 응답자의 18%는 작년 우승팀인 기아 타이거즈를 꼽았고  그 다음은 8%의 두산베어스, 6%의 삼성라이온스, 5%의 롯데자이언츠, 3%의 LG트윈스 순이었습니다. 두산과 삼성의 우승전망은 작년 대비 각각 6%와 3% 하락했고 롯데는 2% 상승했네요.